Напротив, хунну открыто объявили, что это возмездие за предательство китайцев. В течение последующих лет шла непрекращающаяся война, повлекшая за собой военные кампании с китайской стороны и ответные жестокие
набеги со стороны хунну. Подробное изложение событий
представляет собой довольно скучное повествование. Достаточно будет сказать, что к моменту смерти Гюньченя в 127 году до н. э. положение дел чрезвычайно осложнилось.
После Гюньченя трон перешел к его младшему брату Ичи-
сйе, узурпировавшему власть и передавшему законного наследника — сына покойного шаньюя — в руки китайцев.
С помощью попавших к нему в руки китайских сановников шаньюй Ичисйе продолжал осложнять ситуацию на
границе. Крупные китайские армии одна за другой совершали вылазки на территорию кочевников, уничтожали поселения, захватывали скот и постепенно продвигали в
глубь территории хунну свои форпосты. Большая часть современной провинции Ганьсу была присоединена к китайским владениям, а при захвате Ганьчжоу в руки китайцев попала «некая золотая фигура, которую татарские принцы использовали для поклонения Небу».
Некоторые китайские исследователи считают, что это
была статуя Будды. Другие же полагают, что появление буддизма в Китае двумя столетиями позже было непосредственно связано с этим завоеванием. Согласно легенде, император увидел во сне золотого человека, с этого будто
бы и началось распространение буддизма в Китае. Можно
предположить, что сон императора был вызван вышеизложенным историческим фактом. В любом случае, благодаря этим завоеваниям Китай узнал об Афганистане, Индии и
буддизме. Здесь важно помнить, что ранний буддизм проник в Китай не через Бирму или Юньнань (к тому времени
китайцам о них ничего не было известно). Не был это и Тибет, который мало того что не был известен китайцам,
но и не существовал в политическом смысле.