Отстаивая равенство и свободное развитие всех народов, их право на самоопределение, она одновременно выступала за братскую дружбу и сплоченность трудящихся всех национальностей, призывала русский рабочий класс способствовать борьбе угнетенных наций и народностей России за свое освобождение от насилия царизма.
Под руководством Ленина, партии большевиков рабочие и крестьяне национальных окраин и районов Российской империи вместе с русскими пролетариями, оказывая друг другу солидарную помощь и поддержку, вели борьбу против царского самодержавия и в октябре 1917 года пошли на штурм капитала. С победой социалистической революции, установлением диктатуры пролетариата в форме Советов партия неуклонно осуществляла разработанную Лениным национальную политику, направленную на свободное и равноправное развитие всех наций и народностей страны, на преодоление вековой отсталости ранее угнетенных народов, на преобразование их жизни на социалистических началах.
Прямым продолжением дела Великого Октября, реализацией идей Ленина о добровольном объединении свободных народов в едином социалистическом государстве явилось образование Союза ССР. Оно способствовало прогрессу каждой советской нации и росту мощи всего рабоче-крестьянского государства в целом. А это была весьма трудная задача. На огромных пространствах Севера, Сибири, Востока, Средней Азии царила, по словам Ленина, «патриархальщина, полудикость и самая настоящая дикость». Во многих национальных районах вовсе не было промышленности и транспорта. Пятьдесят народностей не имели письменности, низкой была грамотность. В белорусских губерниях она составляла менее 20 процентов, а у киргизского, туркменского, таджикского, казахского, узбекского народов она не достигала и двух процентов. Журнал «Вестник воспитания» в 1906 году предсказывал, что в европей-
24
ской части России всеобщая грамотность будет достигнута через 120 лет, на Кавказе и в Сибири — через 430 лет, а в Туркестане — через 4600 лет.
Подобные пророчества советские люди опровергали своим упорным трудом. При активном участии рабочих и специалистов индустриальных центров России, при взаимной поддержке и помощи всех советских народов в Казахстане и Средней Азии, на Кавказе и в Белоруссии, в автономных областях и республиках Поволжья, национальных округах Севера и Востока строились современные заводы, фабрики, рудники, электростанции, железные и шоссейные дороги, машинно-тракторные станции. Осуществлялась коллективизация крестьянских хозяйств.